L'arachide est le fruit d'une plante herbacée, dressée ou rampante.

La graine (cacahuète) se développe sous terre. Huile, pâte ou beurre, confiseries, sauces et cacahuètes grillées, c'est toujours de l'arachide.

Les premières importations commerciales en Europe, eurent lieu en Angleterre vers 1835 en provenance de la Gambie, et en France vers 1840 à partir du Sénégal.